Les débuts de l’organisme & entrevue exclusive avec Lucie, fille de Madeleine Plamondon

Photo de Madeleine Plamondon tirée du site web de l’Université de Sherbrooke.

Présentation de Madeleine Plamondon, fondatrice du SAC

Dès l’âge de 17 ans, elle travaille pour de grandes entreprises dont Alcan et la Banque Royale. Alors qu’elle s’occupe de ses sept enfants, elle crée, avec les partenaires de sa coopérative d’habitation, ce que l’on considère comme l’ancêtre des écoles maternelles du Québec. Elle adhère ensuite à la Ligue ouvrière catholique et met sur pied sa première tribune téléphonique qui vise la défense des plus démunis et des plus vulnérables.

Elle est de toutes les tribunes alors qu’elle met sur pied, en 1974, le Service communautaire au consommateur, accompagnée de Gisèle Allard et Alain Boisclair, elle réalise aussi des émissions de télévision et écrit de nombreuses chroniques pour des hebdomadaires. En plus de ses nombreuses implications au sein de conseils et d’associations, elle dirige plusieurs études et recherches sur des sujets tels que le secteur bancaire et les assurances. Nommée personnalité de l’année par la Chambre de commerce en 1982, elle participe à plusieurs forums dont ceux de l’Organisation de coopération et de développement économique (OCDE). Elle est récipiendaire du prix de la Justice 2000 pour ses diverses implications dans la défense des consommateurs.

Photo actuelle fournie par Mme Lucie Plamondon.

Entrevue exclusive avec Lucie Plamondon, fille de Madeleine Plamondon

En août 2025, nous avons eu l’idée de recueillir le témoignage de Mme Madeleine Plamondon ou de sa fille, Lucie, afin d’obtenir un récit personnel et une perspective unique sur l’histoire du Service d’aide au consommateur. À travers leurs souvenirs, elles nous offrent un regard actuel sur les débuts de l’organisme et sur les valeurs qui l’ont façonné. C’est avec grand plaisir que nous vous partageons ici ce témoignage riche et inspirant. Au départ, nous aurions beaucoup aimé parler directement à Madeleine Plamondon, mais du haut de ses 93 ans, nous sommes conscients qu’elle a beaucoup donné! C’est plutôt sa fille Lucie qui nous a gentiment accordé une entrevue téléphonique.

Lucie se souvient avoir toujours été plongée dans la vie bien remplie de sa mère, Madeleine Plamondon, tant sur le plan personnel que professionnel. Elle est, comme elle le dit elle-même, « née dans le milieu ». Dès l’âge de 8 ou 9 ans, elle contribuait déjà aux activités du Service d’aide au consommateur en découpant des articles de journaux et en faisait des résumés pour appuyer les démarches de sa mère. Dans leur famille, l’entraide allait de soi, et le travail d’équipe était une seconde nature. Grâce à ses nombreux contacts, Madeleine avait accès à une variété de publications fournies par un organisme partenaire, ce qui permettait à Lucie de s’exercer à la synthèse d’information. Ces résumés devenaient ensuite des outils précieux pour informer les consommateurs sur les bonnes pratiques à adopter. Ces résumés et informations précieuses étaient soigneusement classés par thématique à l’aide de cartons d’archives, portant des titres tels que « automobile », « habitation », « environnement », et bien d’autres. Au fil du temps, ces dossiers se sont étoffés, devenant une véritable mine de renseignements sur les enjeux de consommation. Leur valeur documentaire était telle que des représentants influents du milieu institutionnel et gouvernemental ont manifesté leur intérêt et demandé à y accéder. Madeleine Plamondon, consciente de l’importance stratégique de cette base de données, avait alors choisi de la conserver avec rigueur et discernement.

Madeleine et Lucie n’avaient alors jamais pensé que l’organisme prendrait autant d’ampleur.

Aujourd’hui âgée de 60 ans, Lucie a été impliquée dans l’organisme dès ses débuts. Elle y a œuvré pendant plusieurs années avant de relever un nouveau défi professionnel en 2000. Sa vision du Service d’aide au consommateur, nourrie par son expérience personnelle, reflète bien les origines de l’organisme : il est né d’un besoin criant, à une époque où les outils technologiques étaient encore rudimentaires. Les autres organismes ne parvenaient pas à répondre pleinement aux attentes des consommateurs ni à résoudre efficacement les problématiques qu’ils rencontraient. Visionnaire et dotée d’une générosité remarquable, Madeleine Plamondon a fondé un organisme véritablement unique en son genre pour son époque. Avec sa fille Lucie, elles partageaient une philosophie claire : celle d’adapter continuellement les services aux besoins réels des consommateurs, en phase avec les transformations sociales. À mesure que la société évoluait, leurs interventions suivaient le rythme, toujours guidées par une volonté d’agir concrètement et efficacement.

Lucie a également tenu à souligner à quel point le travail accompli par sa mère, elle-même et toute l’équipe du Service d’aide au consommateur, a permis de bâtir un organisme à l’écoute des citoyens, capable d’offrir des services de qualité et d’exercer une influence réelle à plusieurs niveaux de la société. La population était très réceptive aux actions de l’organisme, ils réussissaient toujours à obtenir beaucoup de soutien, de bénévoles, de gens qui les appuyaient dans leurs démarches – petites et grandes. La mentalité était d’aller toujours plus loin, d’améliorer les conditions de vie et du marché. Ils ont été les pionniers dans beaucoup de secteurs tellement leurs services étaient variés et personnalisés.

Leur engagement soutenu et leur travail dévoué ont parfois passé inaperçu et peu de gens réalisent l’ampleur des démarches et des efforts déployés qu’ils ont fourni pour bâtir ce bel organisme. Madeleine Plamondon a incontestablement marqué l’histoire. Nous en avons même été témoins lors de notre vox pop dans les rues de Shawi, lorsque plus d’une personne nous a demandé « comment va Mme Plamondon!? »

En guise de mot de la fin, Lucie partage une réflexion pleine de lucidité : aujourd’hui, l’un des enjeux les plus préoccupants demeure la hausse du coût de la vie et des taxes. Bien que de nombreux dossiers méritent d’être abordés, cela nous rappelle que le confort financier et la qualité de vie sont des fondements essentiels qui influencent tous les autres secteurs. Elle encourage vivement le Service d’aide au consommateur à poursuivre sa mission avec la même détermination et le même esprit d’adaptation que celui porté par sa mère, Madeleine Plamondon.

Nous remercions chaleureusement Lucie pour cette entrevue généreusement accordée, ainsi que Madame Madeleine Plamondon pour avoir légué un organisme qui, 50 ans plus tard, continue d’inspirer.

Il nous inspire, certes, mais surtout il existe pour vous — les consommateurs — afin de vous informer, vous soutenir et défendre vos droits avec la même passion et la même rigueur qu’à ses débuts.